Angst loslaten: waarom vechten tegen angst het vaak erger maakt

Je wilt het zo graag: gewoon niet meer bang zijn. Je leest erover, je probeert positief te denken en je duwt het gevoel weg zodra het opkomt. En toch lijkt de angst steeds sterker te worden. Ik ken dat heel goed, want zo heb ik het zelf jarenlang geprobeerd.

Waarom vechten niet werkt

Angst is een signaal van je lichaam. Het wil je beschermen. Als je ertegen vecht, ervaart je systeem dat als nog meer gevaar: er is iets dat weg moet en het lukt niet. Daardoor blijft je zenuwstelsel juist in de actiestand.

Bovendien geef je de angst zo veel aandacht. Je controleert steeds of hij er nog is, je vermijdt situaties en je plant je dag eromheen. Zonder dat je het wilt, wordt de angst het middelpunt. Herken je dat, lees dan ook angst voor de angst.

Loslaten is iets anders dan wegduwen

Angst loslaten betekent niet dat je hem nooit meer voelt. Het betekent dat je ophoudt met vechten. Dat je de angst laat bestaan, zonder dat hij de baas is over wat je doet. Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar juist als je stopt met duwen, krijgt je lichaam ruimte om te ontspannen.

Zo begin je met loslaten

• Benoem wat je voelt. Zeg tegen jezelf: ik merk angst op. Dat geeft afstand tussen jou en het gevoel.
• Voel waar het zit. Is het een strak gevoel in je borst, een knoop in je buik? Breng je aandacht daar zacht naartoe, zonder iets te hoeven veranderen.
• Adem mee. Laat je uitademing langer worden en stel je voor dat je ruimte maakt rond het gevoel.
• Doe toch wat je van plan was. In kleine stapjes. Zo leert je systeem dat angst er mag zijn en dat je toch veilig bent.

Merk je dat je hoofd blijft malen? Lees dan piekeren stoppen. En als je eerst wilt landen in je lijf, probeer dan een paar grounding oefeningen.

Werken met hoofd en lichaam

Loslaten lukt het best als je zowel met je gedachten werkt als met je zenuwstelsel. Alleen begrijpen waarom je bang bent is vaak niet genoeg, want de angst zit ook in je lijf. In de YLJA-methode noem ik dat de bovenstroom en de onderstroom. Hoe dat werkt, lees je op de YLJA-methode.

Heb je last van paniekaanvallen en wil je weten hoe ik je daarbij kan begeleiden? Kijk dan bij hulp bij paniekaanvallen, of lees mijn eigen verhaal.

Wil je ontdekken wat jouw systeem ongemerkt op scherp zet? Download de gratis FLOWGUIDE.

Let op: heb je last van aanhoudende angst of paniek, bespreek dit dan ook met je huisarts.